Panther
Mit Panther oder Panter (verdeutlichend auch "Schwarzer Panther") bezeichnet man gemeinhin einen Leoparden (Panthera pardus) oder einen Jaguar (Panthera onca), dessen Fell eine durchgehend schwarze Färbung aufweist, statt wie üblich schwarze Rosetten auf einem gold-gelben Grund. Es gibt jedoch auch von anderen Raubkatzen Melano-Formen, wenn auch oft meist seltener, beispielsweise bei Ozelotkatze, Puma, Tiger (mehrere schriftliche Aufzeichnungen, ungesichert) oder Löwe (letzterer nur in einem glaubhaften Bericht des Archäologen Sir Henry Leyard, der einen fast komplett schwarzen Löwen in Persien beobachtete).
Unter günstigen Lichtverhältnissen ist die eigentliche gefleckte Fellzeichnung aber immer noch zu erkennen. Es handelt sich daher bei den Panthern jeweils nicht um eine eigene Art, sondern um eine Form des Melanismus.
In den USA werden abweichend von diesem Sprachgebrauch Pumas als Panther bezeichnet, und zwar unabhängig von ihrer Farbe. Beim Eindeutschen bleibt diese Benennung manchmal erhalten; so bezeichnet man eine Unterart des Pumas auch im Deutschen als "Florida-Panther".
Abgeleitet ist das Wort Panther vom lateinischen Panthera; mit dem wissenschaftlichen Namen Panthera wird eine Gattung der Katzen bezeichnet, zu der Leopard, Jaguar, Löwe und Tiger gezählt werden.
