Karl Böhm

Leben

Böhm studierte zunächst wie sein Vater, ein Rechtsanwalt, die Jurisprudenz und promovierte zum Doktor der Rechte. Sein Ziel ist jedoch der Dirigentenberuf, so dass er zusätzlich Unterricht in Klavierspiel, Musiktheorie und Komposition nahm.

Seine Dirigentenkarriere begann 1917 in seiner Heimatstadt Graz. Mit der Unterstützung von Bruno Walter wurde er 1921 nach München berufen. 1927 wurde er Generalmusikdirektor in Darmstadt, ab 1931 war er in derselben Funktion in Hamburg tätig. An der Dresdener Semperoper wurde er 1934 Nachfolger des aus politischen Gründen aus dem nationalsozialistischen Deutschland emigrierten Kollegen Fritz Busch. Er blieb an diesem Haus bis 1943. 1943 wurde er das erste Mal Direktor der Wiener Staatsoper. Ende des Zweiten Weltkrieges wurde er wegen zu großer Nähe zum Nazi-Regime von den alliierten Besatzungsbehörden aus diesem Amt entfernt und mit einem Auftrittsverbot (ähnlich wie es Herbert von Karajan erhielt) belegt. Von 1954 bis 1956 wurde er dann ein zweites Mal mit diesem Amt betraut.

Karl Böhm dirigierte viele berühmte Orchester an vielen namhaften Opernhäusern in Europa und Amerika sowie für viele bedeutende Musikfestpiele (u.a. Bayreuther Festspiele, Salzburger Festspiele). Der Schwerpunkt seines Repertoires lag auf der deutsch-österreichischen Musik der Klassik und Romantik. Ihm wurde eine Vorliebe zur Musik Mozarts nachgesagt, zu Richard Strauss unterhielt er seit seiner Zeit in Dresden eine freundschaftliche Beziehung und dirigierte einige Uraufführungen Strauss'scher Werke. In der öffentlichen Wahrnehmung galt Böhm im Kontrast zu seinem mondänen Landsmann Herbert von Karajan als bodenständiger Musiker.